Anggaran NASA pada tahun 2024 turun sebesar $2,3 miliar

Para pengambil keputusan di DPR dan Senat merilis rancangan undang-undang pengeluaran terakhir NASA pada tahun fiskal 2024, dengan fokus pada tujuan program Artemis untuk mengembalikan astronot ke bulan. Namun, masih ada ketidakpastian mengenai rencana badan tersebut untuk mengembalikan sampel batuan dari Mars.

Rencana Tiongkok untuk mendaratkan astronot di bulan

NASA menganggarkan $24,875 miliar tahun ini, sekitar setengah miliar lebih sedikit dari yang diterima badan antariksa pada tahun 2023 dan sekitar $2,31 miliar lebih sedikit dari yang diharapkan untuk dibelanjakan pada berbagai programnya pada tahun 2024.

Pada bulan Maret 2023, NASA meminta $27,2 miliar untuk anggaran tahun 2024, meningkat 7% dibandingkan tahun sebelumnya, namun pada akhirnya merupakan pengurangan substansial sebesar 8,5% dari permintaan awal. Badan antariksa tersebut memperkirakan pemotongan anggaran tahun ini sebagai pengganti Undang-Undang Tanggung Jawab Fiskal, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada Juni 2023.

Meskipun ada pemotongan anggaran, program Artemis berjalan tanpa dampak buruk. NASA meminta $8,1 miliar untuk program bulannya, dan rancangan undang-undang baru menyediakan $7,67 miliar untuk pengembangan misi Artemis, peningkatan $200 juta dibandingkan anggaran tahun sebelumnya. Perubahan tersebut mencakup $600 juta untuk roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa dan $1,88 miliar untuk Sistem Pendaratan Manusia, yang akan membawa astronot dari orbit bulan ke permukaan bulan.

Namun, tidak jelas berapa banyak uang yang telah dialokasikan untuk misi Mars Sample Return (MSR) NASA yang ambisius. Pada akhir September 2023, panel peninjau independen mengeluarkan laporan akhir mengenai MSR, menyebutnya sebagai “kampanye yang sangat terbatas dan menantang” dengan “anggaran dan ekspektasi jadwal yang tidak realistis sejak awal”. Sehubungan dengan laporan ini, subkomite Alokasi Senat yang bertanggung jawab mengawasi anggaran NASA mengarahkan badan antariksa tersebut untuk menyerahkan profil pendanaan tahunan untuk MSR.

Dalam laporan akhir anggaran tahun 2024, para pengambil keputusan di Senat menekankan bahwa MSR tetap menjadi prioritas utama, sambil menegaskan kembali kekhawatiran mengenai jadwal misi tersebut, dengan memberikan dana “tidak kurang dari” $300 juta dan jumlah anggaran yang diminta sebesar $949 juta. Masih banyak ruang untuk jumlah uang yang akan disalurkan ke MSR, dan laporan tersebut menyebutkan bahwa misi tersebut masih dalam peninjauan sampai NASA menyerahkan profil misinya untuk menguraikan arsitektur misi yang direvisi.

Laporan tersebut juga menimbulkan kekhawatiran tentang PHK baru-baru ini di Laboratorium Propulsi Jet NASA, yang dilakukan untuk mengantisipasi anggaran tahun 2024, dengan mengutip kekhawatiran bahwa tindakan NASA telah berkontribusi pada hilangnya banyak tenaga kerja berketerampilan tinggi di NASA. ” kata laporan itu.

Artikel terkait: NASA mengakhiri proyek pengisian bahan bakar satelit senilai $2 miliar setelah kontraktor dituduh ‘kinerja buruk’

Anggaran tahun 2024 juga mencakup $227 juta untuk misi Layanan On-Orbit, Perakitan dan Manufaktur (OSAM) 1, sebuah layanan layanan orbital untuk mengisi bahan bakar dan mengubah posisi satelit guna memperpanjang umurnya, yang baru-baru ini dibatalkan oleh NASA karena tantangan biaya dan waktu. Nasib OSAM-1 sudah ditentukan, namun laporan tersebut merekomendasikan agar NASA mengurangi persyaratan pengujian dan kemampuan yang tidak penting, dan merekomendasikan agar NASA “bekerja sama dengan Departemen Pertahanan mengenai rencana penggunaan potensial” sebagai alternatif.

Sebelum anggaran akhir dikeluarkan, NASA telah melakukan beberapa penyesuaian terhadap pengeluarannya untuk tahun ini. Badan antariksa tersebut telah menghentikan pekerjaan pada Geospace Dynamics Constellation, sekelompok satelit yang dirancang untuk mempelajari atmosfer bagian atas bumi. Meskipun sudah bersiap untuk mendapatkan dana yang sedikit lebih sedikit tahun ini, NASA kemungkinan harus melakukan penyesuaian lebih lanjut terhadap program-programnya di masa depan seiring upayanya untuk mengembalikan astronot ke bulan dan mengembalikan sampel dari planet lain untuk pertama kalinya. tindakan besar yang bertujuan untuk mentransisikan badan antariksa ke era baru eksplorasi ruang angkasa.

Jika Anda ingin lebih banyak penerbangan luar angkasa dalam hidup Anda, ikuti kami X (sebelumnya Twitter) dan tandai khusus Gizmodo Halaman Penerbangan Luar Angkasa.