CLEARWATER, Florida — Seperti yang dikatakan Bryce Harper, dia tidak meminta untuk tetap berada di base pertama setelah musim lalu, melainkan ikut menandatangani keputusan Phillies untuk mempertahankannya di sana.
Jadi, apakah dia menjadi baseman pertama selamanya?
“Saya rasa saya tidak akan kembali ke sayap kanan. [field]. Saya tidak melakukannya,” kata Harper setelah tiba di kamp pada hari Minggu yang diguyur hujan untuk pemeriksaan fisik sehari sebelum latihan pertama Phillies. “Tetapi jangan pernah berkata tidak pernah.
» BACA LEBIH LANJUT: Bagaimana JT Realmuto dari Phillies mencoba menentang kurva penuaan yang tiada henti di Cater
Setahun yang lalu, Harper sedang dalam masa pemulihan dari rekonstruksi ligamen siku di luar musim dan tidak mengikuti pelatihan musim semi hingga awal Maret. Dia menjadi sukarelawan di base pertama pada bulan April, sebelum dokter mengizinkannya untuk melempar, saat Phillies kehilangan Rhys Hoskins karena cedera lutut akhir musim dan Darick Hall karena operasi ibu jari.
Terlepas dari semua itu, Harper menikmati offseason seperti biasa, setidaknya setelah pertemuan 3 November di Citizens Bank Park, di mana dia mengatakan presiden operasi bisbol Dave Dombrowski mengatakan kepadanya bahwa tim lebih suka mempertahankannya di base pertama.
“Kami duduk dan dia berkata ini akan bagus untuk organisasi kami dan saya menjawab oke,” kata Harper. “Saya ingin mereka tahu bahwa saya setuju dengan apa pun yang ingin mereka lakukan, apakah itu lapangan yang tepat, apakah itu base pertama. Dan saya memberi tahu mereka. Saya pikir mereka secara kolektif berkata, ‘Pangkalan pertama adalah tempat yang kami inginkan dari Anda.'”
Dengan membuat keputusan untuk memindahkan Harper secara permanen ke base pertama, Phillies berkomitmen untuk meningkatkan pertahanan tim mereka secara keseluruhan, dengan Johan Rojas dan Brandon Marsh sebagai pemain tengah utama dan pemain sayap kiri.
Namun mereka juga menutup pintu untuk merekrut kembali Hoskins, yang menandatangani kontrak dua tahun senilai $34 juta dengan Brewers sebagai agen bebas.
“Kapan pun Anda mendapatkan pemain seperti itu – pemain waralaba – yang pergi ke tempat lain, salah satu orang yang dicintai di clubhouse ini, dicintai di komunitas, dia telah berbuat banyak untuk kota Philadelphia – dia dan [wife] Jayme hanyalah dua individu yang hebat — sangat sulit melihatnya pergi,” kata Harper. “Saya mendoakan yang terbaik untuknya. Kami ingin melihatnya melakukan hal-hal hebat di Milwaukee. Dia pantas mendapatkan apa yang dia dapatkan dan kami senang untuknya.”
»BACA LEBIH LANJUT: Trea Turner mulai bekerja, bangkit kembali dari penampilan bertahan ‘brutal’ di Tahun 1 bersama Phillies
Bukan hal yang aneh bagi seorang pemain, terutama mantan MVP, untuk berpindah posisi di tengah kariernya. Hanya empat — Alex Rodriguez (shortstop, base ketiga) dan Hall of Famers Robin Yount (shortstop, outfield), Stan Musial (outfield, base pertama) dan Hank Greenberg (base pertama, outfield) — telah memenangkan penghargaan MVP di berbagai posisi.
Harper melakukan debutnya di base pertama pada 21 Juli di Cleveland dan bermain dalam 51 pertandingan di sana, termasuk masing-masing dari 13 pertandingan pascamusim Phillies dalam perjalanan ke Game 7 dari Seri Kejuaraan NL. Dengan latihan musim semi penuh, pelatih Bobby Dickerson yakin Harper bisa memenangkan Sarung Tangan Emas.
“Saya mempunyai peluang besar untuk menjadi sangat baik di sana,” kata Harper. “Saya menantikan untuk bekerja dengan Bobby dan berusaha menjadi penjaga base pertama terbaik yang saya bisa. Tidak ada yang akan berubah dalam hal ini, bukan? Saya ingin menjadi hebat dalam segala hal yang saya lakukan.”
Harper mengatakan dia melihatnya sebagai tantangan lain yang biasanya tidak terjadi pada pemain bintang sampai mendekati akhir karir mereka.
Omong-omong, Harper punya topik lain dalam pikirannya. Meskipun dia memiliki sisa delapan musim dalam kontrak 13 tahun senilai $330 juta yang berakhir ketika dia berusia 38 tahun, dia tertarik untuk mengerjakan ulang kontraknya untuk bermain hingga usia 40-an — dan tetap bersama Phillies.
Harper mengatakan dia dan agen Scott Boras mengungkapkan keinginan itu kepada Dombrowski. Namun Harper tidak ingin kontraknya menyertakan klausul opt-out, dan tanpa klausul tersebut, dia tidak memiliki pengaruh dengan Phillies untuk melakukan negosiasi ulang.
“Saya tidak terlalu memikirkannya,” kata Harper. “Saya ingin berada di sini untuk waktu yang lama – bermain sampai saya berusia 40 tahun.” Itu hal terpenting bagi saya, jadi saya ingin melakukannya.”
» BACA LEBIH LANJUT: Bryson Stott dari Phillies dikenal karena pukulannya yang panjang. Sekarang dia ingin menjadi agresif tadi.
+ There are no comments
Add yours