Jonel Dershem pertama kali menyadari masalah ingatan pada tahun 2016 setelah operasi kanker payudara. Dia baru berusia 50 tahun dan menyalahkan kesalahannya pertama-tama pada kemoterapi dan kemudian pada kehidupannya yang sibuk dan penuh tekanan.
Begitu pula dengan suami, teman-temannya—dan dokternya.
“Saya terus-menerus mengabaikannya,” kata Dershem, seorang dokter kandungan di Voorhees, N.J., yang permasalahannya dimulai dari hal-hal kecil seperti membiarkan keran tetap menyala dan berkembang menjadi masalah dalam menyelesaikan tugas-tugas rutin. “Saya adalah pencari nafkah utama bagi keluarga kami. Saya tidak ingin masalah serius terjadi.”
Pada bulan Desember 2022, hampir enam tahun setelah kehilangan ingatan dimulai, Dersh didiagnosis menderita gangguan kognitif ringan (MCI). Keterlambatan diagnosisnya bukanlah hal yang aneh, namun para ahli mengatakan hal itu perlu diubah.
Lebih dari sekadar kelupaan yang terjadi sesekali, MCI menyebabkan masalah yang mengganggu kehidupan sehari-hari namun tidak membuat mustahil untuk berfungsi, kata Ronald Petersen, direktur Pusat Penelitian Alzheimer Mayo Clinic dan Studi Penuaan Mayo Clinic. Seringkali, namun tidak selalu, merupakan pertanda demensia, tambahnya.
“Ini adalah kondisi yang tidak kentara,” kata Petersen, yang pada tahun 1999 memimpin penelitian pertama yang membedakan pasien MCI dari subjek sehat dan pasien demensia. Jika Anda melewatkan kencan golf satu kali, jangan khawatir, katanya, tetapi jika “itu terjadi beberapa kali dalam seminggu terakhir dan orang-orang di keluarga Anda mulai mengkhawatirkan Anda – mungkin itu MCI.”
“Dengan MCI, masyarakat masih dapat mengemudi, membayar tagihan, dan membayar pajak – hanya saja mereka melakukannya dengan kurang efisien,” kata Petersen.
Sebuah studi tahun 2022 di jurnal Alzheimer’s & Dementia memproyeksikan bahwa 14,4 juta orang di Amerika Serikat akan menderita MCI pada tahun 2025 dan 19,3 juta pada tahun 2050. Subkomite American Academy of Neurology memperkirakan bahwa sekitar 1 dari 10 orang pada usia 70 hingga 74 tahun menderita MCI. MCI, dan 1 dari 4 berusia 80 hingga 84 tahun pada tahun 2018.
Bagi pasien Alzheimer, era pengobatan baru membawa harapan dan risiko
Menyangkal gejala yang berpotensi memburuk memang menggoda, namun berbahaya, kata para ahli. Semakin khawatir dengan kondisinya, Dershem mengatakan dia menyampaikan masalah ini kepada dokter perawatan primernya sebanyak tiga kali dan menemui dua ahli saraf sebelum dia didiagnosis menderita MCI.
Baik pasien maupun dokter perlu mewaspadai tanda-tanda penurunan kognitif, kata Soeren Mattke, direktur Brain Health Observatory di Pusat Penelitian Ekonomi dan Sosial Dornsife Universitas Southern California. “Jika Anda menunggu sampai seseorang menunjukkan gejala yang jelas – seperti mereka tidak dapat menemukan pintu ke ruang praktek dokter – Anda akan terlambat.”
Jika Anda melihat adanya penurunan daya ingat yang signifikan, berkurangnya kemampuan menyerap informasi baru atau memahami isyarat sosial (misalnya menjadi marah karena lelucon yang tidak akan membuat Anda kesal di masa lalu), atau meningkatnya kecanggungan dalam diri Anda atau seseorang yang dekat bagi Anda, mungkin ini saatnya untuk berbicara dengan dokter.
Penelitian yang dipublikasikan tahun lalu menunjukkan bahwa sekitar 92 persen penderita MCI tidak terdiagnosis. Setelah menganalisis data dari 40 juta penerima manfaat Medicare yang berusia 65 tahun ke atas, penulis penelitian di jurnal Alzheimer’s Research & Therapy menemukan bahwa hanya sekitar 600.000 dari 8 juta orang yang diperkirakan terkena dampak MCI telah teridentifikasi.
“Kami memperkirakan hal ini akan menjadi buruk, namun tidak seburuk ini,” kata Mattke, penulis utama studi tersebut. Tingkat deteksi bahkan lebih rendah lagi pada kelompok yang secara historis kurang beruntung seperti orang kulit hitam dan Amerika keturunan Hispanik.
Pada saat diagnosisnya, Dershem berhenti melakukan operasi. Dia pensiun dari praktik medisnya pada Januari 2023.
“Manfaat dari mendeteksi MCI sejak dini adalah kita dapat menunda perkembangannya. Belakangan, jumlahnya berkurang,” kata David Weisman, direktur penelitian klinis di Abington Neurological Associates di Abington, Pa., dan dokter Dershem saat ini. “Dalam neurologi, kita mempelajari pelajaran yang sama berulang kali: Waktu adalah otak.”
Pada Februari 2023, Weisman telah mengobati Dersh dengan lecanemab (nama merek Leqembi), yang disetujui regulator federal tahun lalu untuk mengobati MCI dan penyakit Alzheimer dini. Lecanemab mengurangi penumpukan beta amiloid, protein di otak yang merupakan ciri khas penyakit Alzheimer. Studi klinis menunjukkan bahwa hal ini dapat sedikit memperlambat perkembangan demensia, namun tidak dapat menghentikan penurunan atau menggantikan keadaan yang hilang.
Wajah baru penyakit Alzheimer: Pasien tahap awal yang menolak menyerah
Diagnosis juga penting karena dalam sebagian kecil kasus, penyakit lain selain penyakit Alzheimer—atau kelainan terkait yang tidak dapat disembuhkan seperti demensia dengan badan Lewy—menyebabkan gejala MCI. Namun bukan berarti penyakit ini tidak berpotensi serius, kata Petersen. Penyebab potensial berkisar dari tumor otak hingga efek samping pengobatan.
Banyak dokter sekarang terdorong oleh munculnya obat anti-amiloid seperti lecanemab dan donanemab, yang terakhir ini belum disetujui oleh Food and Drug Administration. Peringatannya adalah bahwa obat-obatan hanya membantu jika penyakit ini diketahui sejak dini. Selain itu, obat-obatan juga dapat menimbulkan efek samping yang berbahaya. Leqembi membawa peringatan bahwa hal itu dapat menyebabkan pembengkakan otak dan pendarahan.
Penurunan daya ingat dan kecepatan pemrosesan merupakan bagian yang tidak dapat dihindari dari penuaan, meskipun kecepatan dan derajatnya berbeda-beda pada setiap orang.
Volume otak menyusut rata-rata 5 persen per dekade setelah usia 40 tahun, dan angka ini mungkin meningkat setelah usia 70 tahun. (Pendarahan mikro di otak karena memburuknya kesehatan pembuluh darah juga dapat memengaruhi fungsi otak.) Jika Anda mengalami lebih banyak kesulitan dalam melanjutkan percakapan, kehilangan kunci, atau untuk sementara lupa nama pria yang bekerja dengan Anda selama enam tahun pada tahun 1980an, itu hanya sebagian saja.
Namun, jika Anda melihat kesenjangan kognitif yang lebih meresahkan, bicarakan dengan dokter Anda dan jelaskan bahwa mendapatkan jawaban adalah prioritas. “Jika Anda masuk dan berkata, ‘Saya punya 20 masalah berikutnya dan kehilangan ingatan adalah nomor tujuh,’ itu tidak akan berhasil,” kata Weisman. Jika Anda merasa dokter tidak menanggapi kekhawatiran Anda dengan serius, pertimbangkan untuk menemui psikiater geriatri atau ahli saraf, tambahnya.
Persiapan penilaian
Anda dapat membantu dokter Anda dan mendapatkan informasi tentang kondisi Anda dengan mengikuti tes online dan memberikan hasilnya sebelum janji temu. Standar emasnya adalah Ujian Gerokognitif yang Dikelola Sendiri (SAGE) yang dapat diunduh. (Hati-hati terhadap orang lain yang mungkin tercakup dalam iklan.)
‘Saya semakin sering melihat bahwa dia membutuhkan bantuan, seperti dia terjebak di tengah menyiapkan makan malam besar dan tersesat, tidak tahu apa langkah selanjutnya yang akan diambil.’
—Bryce Dersham
Dokter Anda mungkin melakukan tes yang lebih menyeluruh atau serangkaian tes neuropsikologis sebelum melanjutkan ke tes darah atau MRI untuk mendeteksi kemungkinan masalah fisik. Jika penyebab lain telah disingkirkan, pemindaian PET atau pemeriksaan tulang belakang dapat digunakan untuk mencari tanda-tanda penyakit Alzheimer atau demensia dengan badan Lewy, yang merupakan penyebab paling umum kedua dari demensia. Tes darah baru menjanjikan untuk membuat diagnosis dini lebih mudah.
Mereka yang mengalami penurunan kognitif parah sering kali bukan orang pertama yang menyadarinya, kata Mattke. Lebih penting lagi untuk membawa “sejarawan” pribadi ke pertemuan tersebut, kata Weisman: Pasangan atau teman yang mungkin memiliki gagasan lebih baik tentang awal dan kecepatan kemunduran Anda daripada Anda.
Putra Dershem, Bryce, yang sekarang duduk di bangku junior di perguruan tinggi, menawarinya dukungan tersebut, meningkatkan kekhawatiran tentang kehilangan ingatan saat membuat janji dengan ahli saraf pertama yang dia temui, ketika ibunya masih bertanya-tanya apakah dia mungkin menderita ADHD atau bahkan penyakit Parkinson.
“Saya semakin sering melihat bahwa dia membutuhkan bantuan, seperti dia terjebak di tengah-tengah menyiapkan makan malam besar dan tersesat, tidak tahu apa langkah selanjutnya,” kenangnya. Ibunya juga mulai kesulitan membuat catatan pekerjaan, sesuatu yang rutin dilakukannya tanpa usaha selama bertahun-tahun.
Jika memungkinkan, ajaklah seseorang bersama Anda ke semua janji medis, sebuah pelajaran yang dipelajari Karen Sandone di Doylestown, Pa., dengan susah payah. Dia memperhatikan bahwa suaminya Anthony, seorang manajer penjualan berusia 55 tahun untuk sebuah perusahaan kimia, mengalami masalah ingatan pada musim semi tahun 2022. “Dia akan lupa apa yang dia katakan di tengah kalimat,” kenangnya.
Pada bulan April itu, Anthony Sandone menemui ahli saraf untuk evaluasi neuropsikologis. Sekitar sebulan kemudian, dia kembali sendirian untuk mendengar kabarnya, kata istrinya.
“Saat dia sampai di rumah, dia mengatakan semuanya baik-baik saja,” kenang Karen Sandone. “Tetapi kondisinya terus memburuk.
Pada bulan Oktober 2022, Karen Sandone melihat sendiri penilaiannya – “dan saya berpikir, ‘Ya Tuhan, bagaimana dia bisa mengatakan semuanya baik-baik saja?’ Saya tidak menyadari Anthony tidak mengerti atau mengingat apa yang dia katakan. Anthony Sandone didiagnosis mengidap penyakit Alzheimer dini pada Oktober 2023. Pasangan ini kemudian bergabung dengan Asosiasi Alzheimer, yang mengadvokasi pengobatan.
Setelah diagnosis MCI, sangat penting untuk menjaga otak Anda, berapapun usia Anda, kata Petersen. Hal ini termasuk mengelola penyakit lain dengan hati-hati, seperti diabetes, dan mengikuti pedoman National Institute on Aging untuk berolahraga secara teratur, cukup tidur, membatasi alkohol dan stres, serta menjaga kehidupan sosial yang menarik.
Pola makan juga penting. Para peneliti telah menemukan bahwa mengganti lemak jenuh dan lemak trans (dalam makanan seperti iga sapi, sosis, mentega, dan kue serta kue yang dipanggang secara komersial) dengan lemak tak jenuh (seperti makanan laut, kenari, dan minyak zaitun) dikaitkan dengan penurunan kognitif yang lebih lambat dan penurunan kemampuan kognitif. risiko timbulnya penyakit. penyakit Alzheimer.
“Dugaan saya adalah dalam lima hingga 10 tahun dari sekarang, kita akan memiliki biomarker yang lebih baik untuk mengetahui penyebab MCI dan demensia—dan terapi kombinasi untuk menangani keduanya pada setiap pasien.”
— Ronald Petersen, direktur Pusat Penelitian Penyakit Alzheimer Mayo Clinic dan Studi Penuaan Mayo Clinic
Sebuah studi percontohan pada tahun 2019 menemukan bahwa program pelatihan memori di kelas selama enam minggu dapat membantu memperlambat penurunan tersebut. Ada baiknya juga untuk memperkuat alat bantu ingatan Anda, seperti kalender dan catatan serta rutinitas sehari-hari, dan meletakkan kunci, telepon, dan kacamata Anda di tempat yang sama setiap hari.
Yang terakhir, diagnosis MCI menuju demensia harus menginspirasi pemikiran keras tentang masa depan, termasuk mempertimbangkan pengaturan manajemen alternatif, menunjuk pengambil keputusan pengganti untuk masalah kesehatan dan keuangan, dan membuat surat wasiat.
Walaupun hal ini terdengar suram, ada juga kabar positif mengenai penuaan otak. Dalam beberapa tahun terakhir, angka demensia telah menurun di seluruh dunia, sebagian besar disebabkan oleh perbaikan kesehatan jantung. Para peneliti dan politisi memberikan perhatian lebih terhadap masalah ini, mengurangi stigma dan menciptakan pengobatan baru.
“Dugaan saya adalah dalam waktu lima hingga 10 tahun kita akan memiliki biomarker yang lebih baik untuk mengetahui penyebab MCI dan demensia—dan terapi kombinasi untuk mengobatinya pada setiap pasien,” kata Petersen.
Dershem telah menerima kabar baik. Selama 11 bulan pertama pengobatan MCI, ia tidak melihat tanda-tanda penurunan mental lebih lanjut. Pemberian infus dua kali sebulan mungkin bukan satu-satunya alasan, Dersh dan Weisman setuju.
“Menjadi pensiun membantu – stres berkurang,” kata Dershem, seraya menambahkan bahwa dia juga berolahraga lebih konsisten, menjaga pola makan, dan menghabiskan lebih banyak waktu bersama kedua anaknya. “Saya hanya berusaha melakukan yang terbaik yang saya bisa.
+ There are no comments
Add yours