China menyebutkan nama pesawat luar angkasa yang akan diluncurkannya

Badan antariksa Tiongkok telah memberi nama pada pesawat luar angkasa yang sedang dikembangkan untuk mengirim astronot ke bulan.

Mengzhou adalah nama untuk pesawat luar angkasa yang akan membawa astronot melampaui orbit rendah Bumi, sedangkan pendarat bulan diberi nama Lanyue.

Lanyue berarti “Merangkul Bulan”, mengacu pada penyair Dinasti Tang, Li Bai. Badan Antariksa Tiongkok, CMSA, mengatakan dalam pernyataan pers bahwa nama yang dipilih muncul dalam puisi Mao Zedong. Mengzhou, sementara itu, berarti “Kapal Impian” dan cocok dengan gaya penamaan pesawat ruang angkasa Shenzhou dan Tianzhou milik Tiongkok, yang saat ini menerbangkan astronot dan kargo ke Stasiun Luar Angkasa Tiangong di orbit rendah Bumi (LEO).

Terkait: Tidak hanya Artemis: Tiongkok dan Rusia juga berencana untuk mendaratkan sepatu bot mereka di bulan

Ilustrasi artis tentang astronot Tiongkok di bulan. (Kredit gambar: CCTV)

CMSA meluncurkan kompetisi publik untuk membantu memberi nama pada pesawat ruang angkasa itu pada awal Agustus 2023. Badan tersebut mengatakan telah menerima 2.000 kiriman dari organisasi dan orang-orang dari semua lapisan masyarakat. Nama-nama akhir dipilih oleh juri ahli.

Mengzhou sebelumnya dikenal dengan istilah singkat “pesawat antariksa berawak generasi baru”. Pesawat ini akan memiliki varian LEO yang akan membawa tujuh astronot, sedangkan versi bulan – Mengzhou – akan membawa tiga astronot ke orbit bulan. Tiongkok melakukan uji penerbangan standar pesawat ruang angkasa tersebut pada tahun 2020, dan penerbangan debut penuh diharapkan sekitar tahun 2027.

China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), kontraktor luar angkasa utama negara tersebut, merancang dan membangun pesawat ruang angkasa dan pendarat. CASC juga sedang membangun roket baru, Long March 10, untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa baru.

Rencana Tiongkok untuk mendarat di bulan mencakup peluncuran dua roket Long March 10, yang akan didasarkan pada Long March 5 saat ini. Satu roket Long March 10 akan membawa Mengzhou, sementara yang lainnya akan meluncurkan Lanyue. Kedua pesawat luar angkasa tersebut kemudian akan bertemu dan berlabuh di orbit bulan.

Sepasang astronot kemudian akan pindah ke pendarat sebelum turun ke permukaan bulan, sedangkan astronot ketiga akan tetap berada di Mengzhou. Lanyue akan menggunakan tahap propulsi terpisah untuk turun dan mendarat di bulan. Pesawat ini juga akan membawa kendaraan penjelajah berawak seberat 440 pon (200 kilogram). Lanyue akan meluncurkan astronot kembali ke orbit bulan setelah tinggal sebentar di permukaan bulan. Kedua pesawat luar angkasa tersebut kemudian akan bertemu dan berlabuh sekali lagi sebagai persiapan untuk perjalanan para astronot kembali ke Bumi.

Ilustrasi seniman tentang pesawat luar angkasa Tiongkok yang baru diberi nama yang akan membawa astronot ke bulan, Menzhou dan Lanyue. (Kredit gambar: CCTV)

Pengerjaan berbagai perangkat keras untuk misi ini berjalan dengan baik, kata Ji Qiming, asisten direktur CMSA, China Central Television (CCTV).

“Untuk saat ini, pengembangan pesawat luar angkasa utama seperti roket Long March 10, pesawat luar angkasa berawak Mengzhou, pendarat Lanyue, dan pakaian antariksa telah selesai. Desain teknis keseluruhan lokasi peluncuran dan lokasi pendaratan juga telah selesai,” Ji dikatakan.

“Rencana muatan sains bulan dan kru penjelajah bulan telah dirumuskan dalam hal penelitian ilmiah dan sistem aplikasi serta sistem pendukung aktivitas bulan. Pembangunan berbagai fasilitas dan peralatan peluncuran uji yang baru dibangun di lokasi peluncuran Wenchang akan dimulai nanti.”

Model roket, pesawat luar angkasa, dan pendarat baru-baru ini dipajang di sebuah pameran di Shanghai.