Itu bukan Anda, itu gen Anda: The

Gambar Getty

Bayangkan berkembang dalam perjalanan Anda menuju kesehatan dan kebugaran dengan berfokus pada gaya hidup sehat melalui penyesuaian pola makan, peningkatan olahraga, dan konsumsi segelas anggur kesayangan Anda dalam jumlah sedang. Namun, meskipun mengikuti panduan yang direkomendasikan untuk kesehatan kardiovaskular yang optimal, Anda akan menemukan bahwa Anda masih menghadapi ancaman penyakit jantung, dan penyebab utamanya terletak pada DNA Anda.

Khususnya bagi perempuan kulit hitam, susunan genetik, atau apa yang diturunkan dalam keluarga, memiliki dampak yang signifikan terhadap kesehatan jantung kita. Di tengah banyaknya diskusi tentang menjaga kesehatan jantung, ada satu aspek penting yang sering diabaikan: Lipoprotein (a), yang biasa dikenal dengan Lp(a).

Lp(a) adalah jenis lipoprotein khusus yang membawa kolesterol dalam darah dan sangat berbeda dari bentuk umum lainnya.

“Jenis penyakit ini bersifat genetik dan meningkatkan risiko penyakit jantung, terlepas dari pola makan dan olahraga Anda,” kata Keith C. Ferdinand, MD, ahli jantung dan profesor kedokteran di Fakultas Kedokteran Universitas Tulane. “Dan karena faktor genetik, hal ini dapat membuat Anda berisiko terkena penyakit jantung atau stroke dini atau mendadak.”

Kompleksitas Lp(a) menambah perbincangan yang sudah rumit tentang risiko penyakit jantung di kalangan perempuan kulit hitam, yang 60 persen lebih mungkin terkena hipertensi dibandingkan perempuan kulit putih — salah satu penyebab utama penyakit jantung, menurut American Heart Association. .

Penelitian menunjukkan bahwa perempuan kulit hitam dan Asia Selatan cenderung memiliki tingkat rata-rata Lp(a) yang lebih tinggi dibandingkan dengan kelompok etnis lain, dan meskipun Ferdinand mengatakan tidak ada penelitian khusus yang memberikan wawasan mengapa kelompok-kelompok ini paling terkena dampaknya, penelitian ini menawarkan sebuah teori. perspektif.

“Ada kecenderungan genetik tertentu yang mungkin bersifat protektif sebelum zaman modern, namun kini dianggap sebagai penyakit,” katanya. “Mungkin lipoprotein (a) memiliki beberapa faktor pelindung yang tidak dapat kami identifikasi. Karena lipoprotein (a) meningkatkan pembekuan darah, dengan adanya evolusi pada manusia di Afrika sub-Sahara, mungkin bermanfaat jika memiliki zat yang dapat membantu pembekuan darah lebih cepat karena trauma, jatuh, atau melahirkan.”

Namun, ia mengingatkan kita bahwa hal ini hanyalah sebuah teori, karena penelitian mengenai Lp(a) sangat terbatas sehingga kesadaran di kalangan dokter dan dokter relatif baru.

“Secara tradisional, Lp(a) tidak diukur saat memeriksa kolesterol,” kata Ferdinand. “Tetapi sekarang, karena hal ini merupakan faktor kuat dalam penyakit jantung, para dokter semakin menyadari perlunya memasukkan tes Lp(a) ke dalam penilaian risiko kardiovaskular standar.”

Karena tes Lp(a) belum umum dilakukan, dia menekankan pentingnya perempuan kulit hitam melakukan advokasi untuk diri mereka sendiri dengan meminta tes tersebut saat pemeriksaan rutin—terutama jika ada riwayat keluarga dengan penyakit prematur.

“Pengambilan keputusan bersama dan percakapan antara pasien dan dokter dapat membantu mengidentifikasi risiko dan menentukan apakah Anda harus menjalani tes Lp(a),” katanya. Jadi, penting bagi Anda dan dokter untuk mengetahui dan memahami riwayat penyakit jantung keluarga Anda.

Meskipun menyedihkan mengetahui bahwa meskipun Anda melakukan “hal yang benar” Anda mungkin masih rentan terhadap penyakit jantung, namun tidak semuanya hilang. Ada beberapa tindakan proaktif yang dapat diambil untuk meningkatkan kesehatan jantung secara keseluruhan, yang secara tidak langsung mempengaruhi risiko yang terkait dengan Lp(a).

Ferdinand menasihati orang-orang yang mungkin mengira mereka cenderung mengalami peningkatan kadar Lp(a) untuk tetap menjaga berat badan yang sehat, menghindari merokok, membuat pilihan makanan dan minuman yang sehat, dan melakukan aktivitas fisik secara teratur.

Jadi di bulan Februari ini, selama Bulan Kesehatan Jantung Amerika, jadilah lebih proaktif dengan kesehatan jantung Anda dengan cara yang berbeda. Pelajari lebih lanjut tentang riwayat kesehatan keluarga Anda dan bicarakan dengan dokter Anda tentang tes Lp(a). Langkah-langkah ini dapat berdampak signifikan pada kesehatan jantung Anda dan bahkan dapat menyelamatkan nyawa.