Mueller: Caleb Williams atau Justin

Draf Caleb Williams atau pertahankan Justin Fields, bukan? Tidak, keputusan yang dihadapi Chicago Bears tidak sesederhana itu.

Jika Bears dan manajer umum Ryan Poles menukar pilihan No. 1 dalam draft NFL (untuk tahun kedua berturut-turut), sebagian besar akan berasumsi bahwa mereka akan memberikan dukungan mereka di belakang Fields sebagai QB masa depan mereka. Tapi itu mungkin tidak benar. Ada alternatif yang perlu dipertimbangkan.

Ada beberapa kunci untuk alternatif ini. Apa penilaian mereka terhadap Williams, quarterback USC? Seberapa dalam di akhir draft mereka akan melakukan perdagangan? Dan bagaimana perasaan mereka terhadap QB lain dalam draf tahun ini? Mereka diketahui bertemu dengan seluruh quarterback teratas di NFL Scouting Combine di Indianapolis minggu ini.

Untuk mengetahuinya, mereka ingin mengetahui bagaimana hasil 10 pilihan pertama. Ini bukan hanya tentang QB. Ini hanyalah pilihan yang kita dengar secara publik, namun tingkat informasi dan penelitian yang masuk ke dalam proses desain jauh lebih mendalam.

Bagaimana jika Beruang suam-suam kuku di Drake Maye di Carolina Utara atau Jayden Daniels di LSU, atau keduanya, seperti halnya beberapa orang di industri ini? Banyak yang memaksa kami dengan memberi tahu kami bahwa ada grup teratas yang terdiri dari Williams, Maye, dan Daniels, dengan barisan di belakang mereka. Namun kenyataannya, beberapa — seperti saya — menyukai JJ McCarthy dari Michigan. Dia mungkin memiliki keuntungan terbesar dari semua orang ini.

LEBIH DALAM

Draf Plafon JJ McCarthy: Film Apa yang Ditunjukkan Tentang Potensi NFL QB Michigan

Mungkin Beruang juga merasakan hal yang sama. Katakanlah mereka paling menyukai Williams, tetapi McCarthy juga tidak ketinggalan. Apakah mereka lebih memilih McCarthy dan sejumlah draft pick daripada Williams? Jika ya, seberapa jauh mereka bisa melakukan trade down dan tetap merekrut McCarthy? The New York Giants (No. 6), Atlanta Falcons (8), Minnesota Vikings (11), Denver Broncos (12) dan Las Vegas Raiders (13) semuanya mungkin tertarik pada quarterback, dan Bears memiliki pilihan lain di No. 9. Saya tidak yakin apakah saya ingin turun lebih rendah dari #7.

Namun itu bukan satu-satunya skenario yang perlu ditelusuri. Mungkin Chicago memiliki Williams, Maye, dan/atau Daniels yang dinilai sama dan akan merasa nyaman dengan draft quarterback kedua atau ketiga. Apa yang bersedia diberikan oleh Washington Chiefs yang berada di peringkat kedua agar bisa naik satu peringkat ke Williams? Bagaimana dengan New England Patriots di No.3?

Jika Beruang melihat Williams sebagai satu-satunya pria dan tampaknya berada di rak dengan dirinya yang kesepian, diskusi itu bisa diperdebatkan.

LEBIH DALAM

Bagaimana tim NFL dapat menavigasi hal-hal tak berwujud QB, dimulai dengan Beruang di No.1

Namun jika tidak, mungkin ada nilai yang luar biasa dalam memperdagangkan pilihan No.1 Dan Bidang. Bergantung pada seberapa dalam mereka berdagang, Beruang — jika mereka memainkan kartu mereka dengan benar — bisa mendapatkan pilihan langka di masa depan, memungkinkan mereka membuat daftar pemain selama bertahun-tahun. Apakah Polandia bersedia mempertaruhkan karier mereka pada langkah seperti itu? Bisakah dia melakukan itu dan tetap mendapatkan QB pilihannya?

Semua ini sangat mustahil terjadi. Saya selalu bersedia untuk melempar dadu, tetapi dengan informasi yang saya miliki saat ini, saya akan menyusun Caleb Williams dan menukar Fields. Namun, pikiran saya selalu terbuka untuk berdiskusi, dan skenario inilah yang dibicarakan oleh para pengambil keputusan NFL 24/7. Tugas GM adalah melakukan uji tuntas, meneliti dan mengevaluasi seluruh skenario potensial, lalu memilih jalur terbaik.

Maksud saya, ini tidak sesederhana yang dipikirkan banyak orang.

Tiga dan keluar

Jangan ketuk QB yang tidak melempar

Williams, Maye dan Daniels tidak akan melempar ketika quarterback turun ke lapangan hari Sabtu di Indianapolis.

Inilah yang kami ketahui tentang lemparan QB di Combine (diverifikasi oleh sumber tim):

Tidak melempar: Caleb Williams, Drake Maye, Jayden Daniels

Kami berencana untuk melempar: JJ McCarthy, Bo Nix, Michael Penix

— Dane Brugler (@dpbrugler) 27 Februari 2024

Tim NFL tidak memandang QB yang memilih untuk tidak melakukan kombinasi lebih negatif daripada mereka yang melakukannya. Jika saya salah satu yang terbaik, saya juga akan memilih untuk tidak melakukan pitch. Taruhannya terlalu tinggi dan para pemain ini merasa mereka dapat mengendalikan lingkungan dan menunjukkan keterampilan mereka dengan lebih baik di hari-hari profesional mereka.

LEBIH DALAM

Williams, Maye, Daniels melewatkan pelemparan pada kombinasi tersebut

Setelah memainkan posisi tersebut — dan ini adalah kasus yang mungkin penting, mengingat nuansanya — inilah pendapat saya. Beresiko untuk melemparkannya kepada orang yang tidak Anda kenal – Anda tidak tahu seberapa cepat mereka dapat berlari atau bagaimana mereka dapat berlari pada rute tertentu. Mengapa? Karena ketika koneksi terlihat jelek atau tidak lancar, maka yang disalahkan adalah QB. “Oh, dia tidak akurat,” atau “Dia tampak tidak yakin,” atau “Dia terlambat mendapatkan bola.”

Faktanya adalah, terdapat jauh lebih banyak risiko daripada potensi keuntungan dari apa yang dianggap oleh banyak orang sebagai prospek terbaik.

QB ini telah mendapatkan banyak penghargaan karena status dan rekam jejak mereka. Beberapa berencana untuk menggunakannya. Tim NFL memahami hal ini.

Jika saya seorang prospek rancangan, saya pasti akan membuangnya, hanya untuk pemaparan kepada siapa yang menjadi penilai NFL. Standarnya sangat berbeda bagi mereka. Mereka bisa mendapatkan lebih banyak jika mereka dapat menunjukkan bahwa mereka memiliki lengan roket dengan kecepatan yang nyata.

Efek domino dari ruang ekstra

Pekan lalu, liga mengumumkan batasan gaji bagi tim-tim untuk musim liga 2024. Jumlah tersebut jauh lebih tinggi dari perkiraan kebanyakan orang dan membuat hidup lebih mudah bagi mereka yang mencoba menyesuaikan kontrak untuk mematuhi batasan tersebut. Tim memiliki waktu hingga awal tahun liga (13 Maret) untuk melakukannya. Kami melihat banyak tim memindahkan uang untuk mengurangi biaya batas dengan mengubah gaji menjadi bonus penandatanganan. Ini memberikan ruang tambahan yang signifikan bagi tim lain untuk digunakan dalam berbagai cara.

Tidak semua tim senang dengan plafon setinggi itu. Tim yang mengatur batasannya dengan bijaksana mungkin merasa bahwa tim lain telah diakali dengan diberi ruang batasan ekstra. Tim-tim ini juga dapat memilih untuk menggunakan ruang ini secara berbeda. Kesediaan untuk membelanjakan uang tunai dalam jangka pendek dapat memperluas ruang secara signifikan. Saya juga melihat tim-tim mencoba menghabiskan ruang batas dengan gaji pokok yang besar atau menggunakan label waralaba yang diperhitungkan sepenuhnya terhadap batas musim itu.

Tidak ada yang mengendalikan pengeluaran seperti menggunakan merek waralaba. Saya sangat menantikan untuk melihat bagaimana hal ini terjadi di gedung Cincinnati Bengals yang biasanya sangat konservatif di mana mereka menandai Tee Higgins. Sebagai penerima luas, tender waralabanya bernilai $21,8 juta, yang semuanya termasuk dalam batasan pada tahun 2024 (kecuali para pihak menyetujui perpanjangan sebelum batas waktu Juli). Homo! Ada dua pertiga dari ruang batas yang baru ditemukan.

Namun, menurut saya ruang batas tambahan akan memudahkan tim untuk menandai pemain tahun ini. Mari kita lihat bagaimana hasilnya.

Waktu khusus untuk berganti agen

Gelandang ofensif Patriots Mike Onwenu memberi tahu tim minggu ini bahwa dia telah melepaskan agennya, hanya dua minggu sebelum dia ditetapkan untuk melakukan agen bebas tanpa batas. Apa konsekuensinya?

LEBIH DALAM

Peringkat agen bebas NFL: Brian Burns, Saquon Barkley, Kirk Cousins ​​​​memimpin 150 teratas

Pikiran saya langsung tertuju pada kepala kehormatan NFL di pabrik sekarang di Indianapolis. Tim biasanya bertemu dengan agen bebas tidak terbatas minggu ini, memberikan informasi berharga bagi kedua belah pihak. Mengevaluasi pasar bagi para pemain adalah proses subyektif yang memerlukan pengalaman dan perspektif. Alat yang paling berharga di kubu pemain biasanya adalah agennya.

Jika seorang pemain berganti agen dua minggu sebelum mengambil keputusan terbesar dalam kariernya, hal itu tidak tepat waktu dan berpotensi menimbulkan masalah. Menurut aturan, Onwenu harus menunggu setidaknya lima hari sebelum menyewa agen baru, atau dia dapat memilih untuk mewakili dirinya sendiri. Saya sangat penasaran untuk melihat bagaimana hasilnya. Kita semua melihat perjuangan yang dialami quarterback Baltimore Ravens Lamar Jackson ketika dia menjalani agen bebas tanpa agen tahun lalu. Jalur komunikasi tim dengan pemain atau kubunya sangatlah penting.

Onwenu mungkin merupakan agen bebas terpenting yang dimiliki Patriots. Dia lebih baik dalam bertahan daripada melakukan tekel, tetapi dia tampil baik dalam melakukan tekel pada tahun 2023 dan mungkin merupakan pilihan terbaik untuk tetap berada dalam persediaan sampai mereka dapat meningkatkannya. Beberapa tim mungkin tertarik padanya, namun menavigasi perairan yang dipenuhi hiu ini bisa jadi rumit, terutama jika Anda melakukannya sendirian.

(Foto, dari kiri, Justin Fields, Ryan Poles dan Caleb Williams: Michael Reaves/Getty Images, Kamil Krzaczynski, Jason Parkhurst/USA Today)