NCAA tidak dapat menegakkan aturan NIL setelah adanya wasit

Dan Murphy, Editor ESPN 23 Februari 2024 16:27 ET

CloseCovers the Big TenBergabung dengan ESPN.com pada tahun 2014 Lulusan Universitas Notre Dame

Seorang hakim federal di Tennessee mengeluarkan perintah awal pada Jumat sore yang melarang NCAA menghukum atlet atau booster mana pun karena menegosiasikan nama, gambar, dan kemiripan selama proses perekrutan atau saat berada di portal transfer.

Perintah tersebut bukanlah keputusan akhir dalam kasus ini, namun keputusan hakim kemungkinan besar akan mempunyai dampak langsung dan dramatis terhadap bagaimana tawaran NIL digunakan dalam proses perekrutan.

“Larangan NCAA bisa dibilang melanggar undang-undang antimonopoli federal dan merugikan pelajar-atlet,” tulis Hakim Distrik AS Clifton Corker dalam keputusannya pada hari Jumat.

Tip Editor

Peraturan NCAA melarang atlet menandatangani kontrak NIL, yang dirancang sebagai insentif agar mereka bersekolah di sekolah tertentu — salah satu dari sedikit batasan tentang bagaimana atlet dapat memperoleh uang. Misalnya, NCAA baru-baru ini mengumumkan sanksi terhadap sepak bola Negara Bagian Florida karena salah satu staf kepelatihannya menghubungkan prospek tersebut dengan staf binaraga yang bekerja erat dengan Seminoles. Tim memberikan tawaran khusus kepada pemain yang sedang mempertimbangkan untuk pindah dari sekolahnya saat ini ke Negara Bagian Florida.

Jaksa Agung Tennessee dan Virginia berpendapat bahwa NCAA secara ilegal membatasi kesempatan bagi para atlet dengan mencegah mereka menegosiasikan persyaratan kesepakatan NIL sebelum memutuskan di mana mereka ingin bersekolah. Gugatan tersebut diajukan pada 31 Januari, satu hari setelah Rektor Universitas Tennessee Donde Ploughman mengungkapkan dalam suratnya kepada NCAA bahwa departemen atletik sekolah sedang diselidiki atas kemungkinan pelanggaran perekrutan.

Dalam keputusan hari Jumat, Corker memutuskan bahwa jaksa agung memiliki peluang yang masuk akal untuk memenangkan kasusnya dan bahwa para atlet dapat menderita kerugian yang tidak dapat diperbaiki jika pembatasan tetap berlaku selama kasus tersebut diputuskan.

Anthony Skrmetti, Jaksa Agung Tennessee, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa kantornya berencana untuk melanjutkan kasus ini “sejauh yang diperlukan untuk memastikan bahwa monopoli NCAA tidak dapat berlanjut.”

“NCAA tidak kebal hukum dan hukum ada di pihak kita,” kata Skrmetti.

NCAA tidak segera menanggapi permintaan komentar setelah keputusan hari Jumat tersebut.

Corker mengatakan pengacara NCAA belum membuat kasus yang meyakinkan mengapa menggunakan kontrak NIL sebagai insentif perekrutan akan melemahkan sisi akademis olahraga perguruan tinggi.

“Meskipun NCAA mengizinkan pelajar-atlet mendapatkan keuntungan dari NIL mereka, hal ini gagal menunjukkan bagaimana penentuan waktu bagi pelajar-atlet untuk menandatangani perjanjian semacam itu akan menggagalkan tujuan melestarikan amatirisme,” tulis hakim.

Awal pekan ini, Skrmetti mengatakan kepada ESPN bahwa dia bersedia bekerja sama dengan NCAA untuk mencari jalan tengah guna menegakkan beberapa aturan perekrutan hingga kasus ini diselesaikan.

“Jika mereka ingin membicarakan kemungkinan menemukan solusi yang bisa diterapkan dalam jangka pendek, kami selalu terbuka untuk berdiskusi,” kata Skrometti, seraya menambahkan bahwa dia belum membicarakan kasus tersebut dengan pejabat NCAA. “Tidak ada jaminan bahwa kami akan dapat mencapai kesepakatan, namun jika ada cara yang dapat diterima bersama untuk menyelesaikan masalah ini, kami terbuka untuk itu.”

Dalam wawancara dengan ESPN pada hari Selasa, Presiden NCAA Charlie Baker mengatakan pembatasan insentif perekrutan ditulis karena asosiasi ingin para atlet memilih sekolah masa depan mereka berdasarkan peluang pendidikan terbaik daripada di mana mereka dapat menghasilkan uang paling banyak.

“Saya juga berpendapat bahwa hal ini sangat menantang, seperti yang kita lihat saat ini dalam lingkungan NIL saat ini, bagi anak-anak dan keluarga untuk menentukan pilihan yang tepat karena ada banyak sekali informasi yang masuk ke mereka, namun mungkin tidak sesuai dengan apa yang mereka inginkan. masuk . tepatnya,” kata Baker.

ESPN bertanya kepada Baker apakah kontrak yang dapat ditandatangani calon atlet sebelum mendaftar ke sekolah akan membantu memastikan tawaran yang mereka terima akurat atau memberikan cara untuk meminta pertanggungjawaban rekrutmen atau sekolah atas janji-janji palsu.

“Saya tidak tahu,” kata Baker.

Sejak mengadopsi aturan baru yang membuka pintu perdagangan NIL pada tahun 2021, NCAA telah mengeluarkan dua sanksi terkait booster yang menggunakan peluang NIL sebagai insentif dalam proses perekrutan: kasus baru-baru ini di Negara Bagian Florida dan kasus yang melibatkan tim bola basket wanita Miami pada bulan Februari. 2023.

NCAA telah berjuang untuk menegakkan aturan insentif meskipun ada pengakuan luas dan keluhan dari pelatih, pemain dan administrator bahwa tawaran uang NIL telah menjadi diskusi sentral dalam perekrutan sekolah menengah dan portal transfer. Aturan tersebut memungkinkan pelatih dan kolektif untuk berbagi informasi tentang potensi penghasilan prospek selama mereka tidak memberikan penawaran atau janji tertentu. Tanpa bukti terdokumentasi mengenai pelanggaran atau kerja sama pihak-pihak yang terlibat langsung dalam tender, aparat penegak hukum NCAA tidak mempunyai wewenang untuk memaksakan informasi yang mereka perlukan untuk menjatuhkan sanksi.

Ploughman, rektor Tennessee, mengatakan dalam suratnya kepada NCAA bahwa “secara intelektual tidak jujur” memiliki peraturan yang mengizinkan tim untuk bertemu dengan rekrutan dan menandatangani kontrak dengan rekrutan tetapi melarang “percakapan yang bersifat merekrut.”

“Setiap diskusi mengenai NIL dapat mempengaruhi keputusan calon pelajar-atlet untuk bersekolah di suatu institusi. Hal ini menciptakan situasi yang tidak berfungsi dan semua orang mengetahuinya,” tulis Ploughman. “Pelajar-atlet dan keluarga mereka berhak mendapatkan yang lebih baik dari ini.”

Baker mengatakan kepada ESPN bahwa menurutnya NCAA tidak mengabaikan kenyataan dengan meminta para atlet untuk memilih sekolah mereka berdasarkan peluang akademis dan atletik serta mengkhawatirkan peluang NIL pada saat kedatangan.

“Saya pikir hal yang paling penting adalah pertama-tama kita menangani beberapa masalah seputar akuntabilitas dan transparansi serta perlindungan konsumen,” kata Baker. “Dan kemudian jika kita ingin membicarakan hal-hal lain, tentang bagaimana semuanya harus berjalan, terutama jika kita sampai pada titik di mana kita akan memberikan sekolah kemampuan untuk berbuat lebih banyak dalam bidang tersebut, saya mendukungnya. “

Dalam kasus terpisah mengenai peraturan NCAA yang membatasi kemampuan seorang atlet untuk dipindahkan ke sekolah baru tanpa penalti, seorang hakim federal memutuskan pada bulan Desember untuk mengeluarkan perintah. Keputusan tersebut mendorong NCAA untuk mengubah peraturannya untuk mengizinkan atlet melakukan transfer sebanyak yang mereka inginkan selama karir kuliah mereka sampai kasus tersebut diselesaikan.