Rory McIlroy menyerukan juara baru

Tampaknya sudah selesai dengan LIV Golf, Rory McIlroy tampaknya fokus untuk menghidupkan kembali olahraga ini. (Michael Owens/Getty Images)

LOS ANGELES – Rory McIlroy tidak lagi memimpin PGA Tour. Ia juga tidak mempertahankan liga sebanyak ketika pertarungan LIV Golf pertama kali dimulai beberapa tahun lalu.

Pada hari Sabtu, McIlroy melontarkan ide baru yang tampaknya melampaui PGA Tour dan LIV Golf.

Ia ingin dunia golf kembali bersatu dan menjadi lebih global.

“Saya pikir Anda cukup membuat Tur untuk 80 pemain teratas dunia,” katanya setelah putaran ketiganya di Genesis Invitational di Brentwood’s Riviera Country Club.

Meskipun saat ini olahraga tersebut tampak sangat tidak masuk akal, idenya sebenarnya tidak terlalu radikal. Hal ini sudah terjadi di Eropa dan baik Tour maupun LIV Golf dapat terus berlanjut.

“Saya pikir semuanya berjalan bersamaan,” kata McIlroy tentang hipotetis usaha baru ini. “Anda tahu, menurut saya, ini akan seperti Liga Champions di sepak bola Eropa. Liga ini berada di atas liga-liga lainnya dan kemudian semua liga tersebut memanfaatkan hal tersebut dan pertandingan terbaik dari yang terbaik melawan satu sama lain di Liga Champions, itulah yang saya pikirkan tentangnya.

Ide McIlroy akan membantu menyelenggarakan event terbesar di Amerika Serikat dan mulai memperluas golf ke seluruh dunia – baik di belahan bumi selatan, di Australia, Amerika Selatan dan Afrika Selatan, dan di Asia.

“Ini adalah pasar golf terbesar di dunia, jadi Anda harus memperhitungkannya,” ujarnya. “Tetapi tidak ada alasan mengapa kami tidak dapat melanjutkan dan memainkan beberapa pasar besar tersebut di waktu lain tahun ini. Saya pikir ini akan bermanfaat tidak hanya bagi pasar tersebut dan para penggemar, tetapi juga bagi keseluruhan tur, mitra media dan sponsor, serta semua orang.”

Mungkinkah hal seperti ini benar-benar terjadi?

Perubahan yang lebih radikal dalam olahraga tampaknya masih jauh saat ini.

Setelah pengumuman merger yang mengejutkan pada musim panas lalu, PGA Tour dan LIV Golf masih belum mencapai kesepakatan, meski telah melewati batas waktu yang ditetapkan pada 31 Desember 2023. Kesepakatan tersebut juga sedang diselidiki oleh pemerintah Amerika Serikat. dan semakin banyak pegolf Tour yang terjun ke usaha yang didukung Saudi. Tour juga menerima investasi $3 miliar awal tahun ini untuk membantu mendanai acara-acara barunya — seperti Genesis on the Riviera akhir pekan ini — dan memberikan jalan bagi para pemain untuk memiliki ekuitas di perusahaan baru tersebut.

Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum ada Liga Champions golf. Namun McIlroy dan Tiger Woods telah melunakkan pendirian mereka terhadap LIV Golf dan dana investasi publik Arab Saudi, yang merupakan sebuah langkah pertama.

Saat ia selesai bertarung, McIlroy tampaknya fokus untuk menyatukan kembali olahraga ini. Namun, ini bukanlah tugas yang mudah.

“Saya mengatakannya pada akhir tahun lalu, setiap orang mempunyai kepentingan masing-masing dalam permainan ini dan itulah yang terjadi ketika Anda memiliki lanskap yang cukup terfragmentasi pada saat ini,” katanya. “Jadi mencoba untuk menyelaraskan kepentingan semua orang dan mencoba meyakinkan semua orang bahwa ini adalah hal yang benar untuk golf secara keseluruhan, dan jika Anda dapat meyakinkan semua orang tentang hal itu, maka itu akan menjadi hal yang cukup sederhana. Namun saat ini mereka hanya mencoba untuk membuat semua orang bernyanyi dari lembaran himne yang sama.”