Satelit ERS-2 milik ESA telah mulai tiba

Satelit ERS-2 milik Badan Antariksa Eropa telah kembali memasuki atmosfer bumi. Meskipun tidak ada kerusakan properti yang dilaporkan, rekaman mengesankan diambil dari pesawat ruang angkasa yang mulai membungkuk saat mendekati masuk kembali.

Gambar yang diambil oleh Institut Fraunhofer untuk Fisika Energi Tinggi dan Teknologi Radar Jerman menunjukkan bahwa satelit ERS-2 hancur lebih awal dari perkiraan para ilmuwan.

Fraunhofer FHR ditugaskan oleh ESA dan Joint Space Observatory untuk memantau orbit akhir ERS-2. Pesawat ruang angkasa itu dipantau menggunakan Tracking and Imaging Radar (TIRA) dan gambar yang dihasilkan menunjukkan perubahan struktur wahana selama penurunannya.

Gambar akhir dari satelit yang jatuh diambil pada tanggal 21 Februari, sekitar sepuluh orbit sebelum masuk kembali. Medan surya rupanya sedang dilepaskan dari badan pesawat luar angkasa.

“Dalam data kami,” kata Felix Rosebrock, pakar radar di Fraunhofer FHR, “kami dapat melihat dengan jelas pembengkokan panel surya di satu sisi, dan artefak yang mungkin disebabkan oleh ‘kibaran’ yang cepat dan tidak terkendali di sisi lain.”

ESA mengatakan: “Saat memprediksi lintasan kembalinya satelit, para ahli memperlakukannya sebagai benda padat hingga hampir akhir. Jika susunan surya ERS-2 lepas dan bergerak secara independen sehari sebelumnya, hal ini dapat menyebabkan satelit berinteraksi dengan suasananya.” dengan cara yang tidak kami duga.”

Akibatnya, memprediksi waktu dan lokasi masuknya kembali ERS-2 menjadi lebih sulit. ESA menetapkan waktu masuk sekitar pukul 1717 UTC pada 21 Februari 2024. Satelit tersebut menyelesaikan masuknya ke atmosfer di atas Samudra Pasifik Utara dan hancur ketika mencapai ketinggian sekitar 80 kilometer.

Bukti pembusukan yang dimulai lebih awal akan berguna bagi para ilmuwan untuk memprediksi apa yang akan terjadi pada satelit veteran lain yang akan masuk kembali secara “alami” serupa.

Banyak misi ESA saat ini dirancang dengan mempertimbangkan masuk kembali secara terkendali, namun badan tersebut memiliki beberapa satelit tua yang mendahului pendekatan Zero Debris. Oleh karena itu, gambar jam-jam terakhir ERS-2 akan membantu dalam prediksi masuknya kembali pesawat ruang angkasa Cluster, yang pertama – Salsa – yang dijadwalkan memasuki Samudra Pasifik Selatan pada bulan September. ®