Sebuah bintang yang lewat mengubah orbit bumi,

Bicara tentang kekuatan bintang!

Pertemuan yang luar biasa

Para ilmuwan telah menemukan bahwa bintang yang melintas melewati tata surya kita hampir 3 juta tahun yang lalu mungkin telah mengubah orbit bumi.

Penelitian yang dipublikasikan minggu lalu di The Astrophysical Journal Letters, menunjukkan bahwa apa yang disebut “pertemuan bintang” ini bisa memainkan peran yang lebih besar dalam evolusi orbit Bumi dan bahkan lingkungannya daripada yang diperkirakan sebelumnya.

“Salah satu alasan mengapa hal ini penting adalah karena catatan geologi menunjukkan bahwa perubahan eksentrisitas orbit bumi menyertai fluktuasi iklim bumi,” kata penulis utama studi Nathan Kaib, ilmuwan senior di Planetary Science Institute, dalam sebuah pernyataan di makalah tersebut. “Jika kita ingin menyelidiki penyebab anomali iklim kuno dengan sebaik-baiknya, penting untuk memiliki gambaran seperti apa orbit Bumi selama episode ini.”

Trickle Down Orbital-nomics

Bintang yang dimaksud adalah HD-7977, yang terbang melewati tata surya kita sekitar 2,8 juta tahun lalu. Perkiraannya bervariasi, namun para astronom percaya bahwa jaraknya tidak lebih dari 31.000 unit astronomi (AU) dari Matahari, yang setara dengan 31.000 kali jarak antara Bumi dan Matahari. Jaraknya cukup jauh atau sangat dekat, bergantung pada sudut pandang Anda, dan bahkan ada kemungkinan kecil namun tetap signifikan bahwa jaraknya mendekati 4.000 AU.

Dengan menjalankan simulasi orbital dalam arah yang berlawanan, para ilmuwan menemukan bahwa pertemuan bintang pada jarak terdekat mungkin sudah cukup untuk mengganggu orbit planet kita.

Faktor kunci dalam perhitungan ini adalah planet-planet raksasa tetangga kita seperti Jupiter dan Saturnus, yang cukup besar sehingga hanya sedikit mengganggu orbit Bumi. Jika pertemuan bintang mempengaruhi orbit planet-planet raksasa yang terletak jauh di tata surya, maka gangguan ini dapat berdampak kembali pada kita.

Terlebih lagi, pertemuan bintang-bintang ini bukanlah hal yang jarang terjadi. Bintang tersebut akan melintas dalam jarak 50.000 AU dari Matahari rata-rata setiap 1 juta tahun, dan dalam jarak 10.000 AU setiap 10 juta tahun.

Prakiraan Kabur

Kaib dan timnya mengatakan temuan ini menunjukkan bahwa pertemuan bintang dapat menambah ketidakpastian pada “prediksi balik” evolusi orbit Bumi, yang pada gilirannya berdampak pada seberapa jauh kita berada dalam catatan geologi Bumi. Hal ini karena jika mereka mempengaruhi bintang-bintang lain, maka gangguan yang ditimbulkannya, jika cukup signifikan, juga dapat menyebabkan fluktuasi iklim di planet kita.

Menurut Kaib, contohnya adalah suhu maksimum Paleosen-Eosen, yang terjadi sekitar 56 juta tahun yang lalu, ketika bumi menghangat sebesar 9 hingga 14 derajat Fahrenheit selama periode transisi antar zaman geologi.

“Telah dikemukakan bahwa eksentrisitas orbit Bumi sangat tinggi selama peristiwa ini,” Kaib menjelaskan, “tetapi hasil kami menunjukkan bahwa bintang-bintang yang melintas membuat prediksi rinci mengenai evolusi orbit Bumi sebelumnya pada saat ini menjadi sangat tidak pasti dan spektrum perilaku orbitnya lebih luas. mungkin daripada yang diperkirakan sebelumnya.”

Lebih lanjut tentang bintang: Para ilmuwan menemukan bintang berbentuk sandwich